【中国語】単語の効率的な覚え方２選！＜漢字の字義＞と＜単語の内部構造＞

PaoChaiでは、中国語の「勉強」とは、基礎固めと語彙力の向上であると考えています。発音と文法の基礎を土台にして、使えるレベルで語彙数を千、２千、３千…と増やしていくことが学習の中心になります。

一定の語彙数が身につけば、勉強と並行して、早い段階で実践に移りましょう。会話したり、読書、ドラマ鑑賞など「実践」の中で足りない部分を学んでいけばよいと考えます。

以下、中国語の単語を覚える際に役立つコツを紹介したいと思います。

PaoChaiでは、中国語の単語を「文脈のある長い文章」の中で身につけることをおすすめしていますが、新しい単語を見たら次の２点に気をつけるとより深い理解ができます。

単語を構成している各漢字の「本質」を掴む

多くの場合、単語は２文字の漢字で構成されています。

このとき、それぞれの漢字がどのような意味（字義）を持っているのか、その本質を捉えておくと語彙力が深まります。同じ字が出てきたときに、その核となるイメージを既に把握しているからです。

大阪大学教授の古川裕先生は著書『イメージでスッキリわかる中国語文法』で、中国語の語彙力において重要なのは、量よ質だと述べ、漢字における異なる用法の底を流れている中心的・中核的な意味を捉えることが大切だと主張していています。

一見バラバラで別ものに見えますが、最初から最後まで貫くイメージで視覚的に感じることができます。

二点目は、単語を構成する字がどのような関係で結びついているか構造を把握することです。

わたしたちが中国語学習で一般的にいう「単語」とは、「字」の組み合わせです。さらに、文法的に捉えると「具体的な意味を表す形態素からなる複合語」といえます。

つまり、一字一字の漢字のようなより小さい単位から構造的に組み合わさって成り立つのが単語です。

実は、この漢字から単語が構成されるパターンは７種類に分けられれます（※）。

下表にある主述関係、動目関係、動補関係、修飾関係（連体）、修飾関係（連用）、並列関係、連動関係です。

例えば、「地震」という単語は、主語（地）＋述語（震）という主述関係で結ばれています。

また、「牛肉」は「牛の」「肉」という連体修飾関係です。

引用：『基礎から発展までよくわかる中国語文法』P13

このような関係を理解することで、単語をより深く、理解することができます。

ちなみに、なんと！「フレーズ」の７種類の構成方式は、字から単語（※）が構成される方式と同じとなります（上表左側）。

例外があったり、教科書や研究者によっては５種類や６種類になっていることもありますが、単語を覚える際の構造把握としては依然として大変役に立つテクニックですので是非内部構造を見極めてみましょう。

※具体的な意味を表す形態素からなる複合語

以下、上述の内部構造理解などに必要な背景知識の説明です。

各「漢字」の意味を理解する上で、「字」と「形態素」「語」「フレーズ」「文」の関係を理解することは必須です。

字→形態素→語（単語）→フレーズ→文という流れで、文がどのように成立するかを理解しましょう。文はさらに、段落、文章になります。

【咖啡】は「形態素」（次項目を参照）であるが、【咖】や【啡】は字音だけで字義のない字で「形態素」ではない。

【咖】や【啡】は「形態素」ではなく、単独では意味を持たない「字」に過ぎない。

例：【咖啡】【们】【葡萄】など

例：

语（形態素）　＋　言（形態素）　→　语言[言語]（単語）

【我们】の【们】は形態素だが、語ではない（独立して運用できない）。

【咖啡】は形態素であり、語でもある。

「単語」と「単語」を一定の方式で組み合わせたものを「フレーズ」（または「句」「連語」）という。
「単語」と「フレーズ」、或いは「フレーズ」と「フレーズ」を組み合わせても「フレーズ」になる。
「単語」と「単語」が組み合わさり「フレーズ」になる構成方式は、７種類ある。下表を参照。（主述関係、動目関係、動補関係、修飾関係（連体）、修飾関係（連用）、並列関係、連動関係）
この「フレーズ」の７種類の構成方式は、単語（※）の構成方式と同じとなります。上表左側。※具体的な意味を表す形態素からなる複合語